HISTORIQUE :

La mine d'Orignac a été exploitée de 1854 à 1880 puis en 1917-18 et enfin de 1940 à 1947, soit dans des périodes de pénurie. La mine, d'abord dans des galeries, fut exploitée sur la fin à ciel ouvert. Elle est située au sud-ouest de la commune.

Le lignite (du latin lignum : bois), provenait à Orignac d'anciens séquoias transportés    par les crues de l'Adour dans une cuvette. Les animaux retrouvés ont eux-aussi été    transportés à l'état de cadavre par l'Adour en crue. C’était il y a 20 millions d'années !

De 1866 à 1869, Emilien Frossard fait l'inventaire des restes d'animaux retrouvés lors de l'exploitation de la mine.    Ce sont les mammifères : mastodon (tetrapholodon) cf. Longirostris,   dinotherium giganteum, tapirus priscus, rhinoceros schleiermacheri, chalicotherium    glodfussi, hipparion gracile, dorcatherium crassum, cervus dicranoceros, steneofiber    jaegeri, indarctos arctoïdes (Préhistoire des Hautes-Pyrénées de Jacques Omnès).

Lire : Livre Richesse des Pyrénées par André Imbert et Préhistoire des Hautes-Pyrénées par Jacques Omnès

Situation et Accès :

De Bagnères de Bigorre prendre la direction de Lannemezan et à l'embranchement d'Orignac le prendre, on va trouver 3 petites excavations (carrières de lignites en contrebas de la route dans le bois bien avant Orignac. Ensuite d'Orignac on va prendre la direction de Montgaillard et au deuxième virage en épingle a droite dans les marnes bleues va se trouver deux autres excavations. Revenir à la voiture continuer cette route toujours direction Montgaillard et à l'embranchement à droite de Vieille Adour on laisse la voiture a l'embranchement et descendre dans les champs pour accéder à deux petites excavations séparées de 100 mètres. En revenant aux voitures sur la route qui mène à Hitte, on va trouver une sablière sur la gauche, puis en revenant sur nos pas et toujours vers Montgaillard avant l'intersection qui mène à droite vers Tarbes va se trouver à gauche une autre excavation. (Bien avant le pont et la rivière) 

Strates orientées ENE-OSO avec Pendage à 65°S. 

Calcaires bleus cendrés altérés en surface en beige. 

Age Ilardien (Eocène Inf) Pétri de fossiles : Nummulites, Oursins, Mollusques. 

Carte 1/50000 Orignac 

En mine les couches se présentent comme tel en partant du haut : 

- Argile jaune à cailloux

- Argile jaune et bleu fine savonneuse (à jolis gypses en croix)

- Lignite dans argile Grise

En carrière on va trouver de haut en bas : 

Marnes bleues

Fossiles

Faciès crayeux

Conglomérat

EXTRACTION :

Porter un couteau un peu grand et large type couteau de boucher afin de décaler les fines couches de schiste où se trouvent les gypses en croix collés sur les argiles bleues 

OUTILLAGE :

Une pioche, une pelle et un pied de biche, des bottes. Il est rare aujourd'hui de trouver des fossiles.

HISTOIRE : Société Ramond

Fossile d'Or igmc. — M. E. Frossard, président, communique à 
la Société une molaire du Chalicotherium, nouveau fossile des lignâtes 
d'Orignac, qu'il doit à l'obligeance de M. Jauge. Voici jusqu'ici la 
liste des mammifères dont les restes proviennent de cet intéressant 
gisement, que M. E. Frossard a pu réunir et qui ont été déterminés 
par notre savant confrère M. Lartet. 

Tapirus priscus. 4 molaires inférieures. 

Rhinocéros schleyermacheri y Kaup, 5 molaires supérieures. 

ChcUicotherium Golfussi. i molaire inférieure. 

Hypparion Gracile, Kaup. i astragale. 

Dorcatheiium fiaui. 6 molaires inférieures, i mélac^irpien de 
l'annulaire gauche , 1 poition d'humérus.Cerf)us Dicrocgrmm, Ka^p. S molairee aupérieores. 

On kerbiwre à doigts impairs, i moitié d'astragale. 

Um feuiUe dicotylédonôe» indéteriniâablô* 

Pour compléter cette li^te ajoutons : 

Dinotherium, Kaup., dont M. Eugène Camus> de Bagnères, 
possède deux molaires. 

Castor I«geri. Kaup» 

Rhinocéros Golfussi, Kaup. 

Ces trois mammifères avalent été signalés par M, Virlet, ainsi 
que le Rhinocéros Schleyermacheri et leDorcatheriura nauL (Bulletin 
Soc. GéoL, séance du 20 mars 1855). 

Ours (nouvelle espèce) signalé par M. le I> Garrigou. 

Enfin , une tête de fémur, recueillie par M. Vaussenat ( masto- 
donte?) 

Ce qui porterait de 11 à 12 le nombre des espèces miocènes 
trouvées à Orignac, et représentant 10 genres diflérents : faune 
intéressante qui se rapproche de celle qui a été étudiée avec tant 
de soin dans le riche gisement de Pickermi , par M. Gaudry. 

Lien intéressant :  http://lieux.loucrup65.fr/minesorignac.htm